| |||||||||||||||
| |||||||||||||||
L'IDEA - LA REALIZZAZIONE - L'ORGANIZZAZIONE - L'ESPANSIONE - LA CRISI - IL DECLINO
Il 1 novembre 1846 viene iniziata la nuova cappella con la spesa di onze 314 incluso il contributo di tarì 12 l'anno chiesto ad ogni collegiale. Il bilancio del 1847-48 si chiude con un introito di 3.468 onze (lire 43.176,6 del 1861 = a lire 404.408.988 del 2017, pari a € 208.859,81) ed una uscita di onze 2.632. A differenza dei collegi dei Gesuiti, dotati di vistose rendite anche da beni immobili, il Collegio Capizzi si manteneva con le rette dei collegiali, 200 onze ricevute dalla Mensa di Monreale, 60 dall'Ospedale Grande di Palermo e altre 60 corrisposte dal 1818 dalla Ducea di Nelson per posti gratuiti ad alunni brontesi. Le rette degli alunni dalle 14 onze annuali del 1778-79, subirono un rialzo col procedere degli anni diventando 18 nel 1808, 20 nel 1850, 22 nel 1860 e onze 32 nel 1873. Nei registri di contabilità viene annotato che a volte le famiglie pagavano anche in natura con prodotti valutati ai prezzi correnti. L'immediata affermazione del Collegio (nel giro di 20 anni i 37 convittori iniziali del 1778 passarono a 195 nel 1797) fu anche dovuto alla buona amministrazione ed alla capacità del personale direttivo di camminare, in campo scolastico, al passo coi tempi, aggiornando e aumentando le materie di insegnamento, ossia superando i vecchi schemi scolastici così usuali, all'epoca, nei collegi dei Gesuiti. Si inizia nel 1778, come da decreto di Re Ferdinando, con le classi di leggere e scrivere, umanità e retorica. Nel 1782-83 la retorica viene separata dall'umanità e stabiliti due distinti professori.
Il 20 febbraio del 1818 un devastante terremoto colpì il versante di nord-ovest dell'Etna. Il vulcanologo Carlo Gemmellaro scrive di «gran tremuoto», iniziato il 18 che si protrasse per diversi giorni con 24 violente scosse. Il Real Collegio subì gravissimi danni con caduta di calcinacci e distaccamento parziale delle pareti verticali nel piano abitato dagli alunni, nei dormitori e nei corridoi. Un preventivo redatto a marzo dello stesso anno dall'architetto catanese Carlo Pulejo quantificò i danni in onze 311 (centoundici in più della dotazione annuale concessa quaranta anni prima, il 18 aprile 1778, ad Ignazio Capizzi dal re Ferdinando III). Nel 1837, il Collegio assunse il titolo di "Real Collegio Borbonico"; fu introdotto il metodo "normale", e la classe, di leggere e scrivere assume il nome di "scuola dei piccoli"; fu aggiunto l'insegnamento della lingua italiana, mentre la teologia venne divisa in dogmatica e morale.
Nel 1852, riferisce la relazione statistica, essendo direttore mons. Giacomo Biuso, vi erano 12 piazze franche, e vi insegnavano 19 sacerdoti. Certo, gli avvenimenti, che in quel periodo sconvolsero l'Italia e l'Europa e la donazione fatta da Ferdinando IV nel 1799 del territorio brontese all'ammiraglio Horatio Nelson, influirono negativamente sulla vita del Collegio: le condizioni del popolo brontese peggiorarono e il Comune si dissanguò in una serie continua di cause nei tribunali per difendere i propri diritti, con accentuazione delle contrapposizioni interne tra ceto borghese e popolo contadino, che culminarono nei fatti del 1848 e del 1860. Come non guardare oggi in controluce la Ducea di Nelson e il Collegio: di là l'esclusivo interesse economico, a volte vessatorio ed oppressivo, di qua la bandiera della cultura e dell'elevazione sociale del popolo, irradiate fino in lontane Terre. | |||||||||||||||
|
|||||||||||||||
Contro il rischio di veder diminuito il numero dei convittori il Collegio venne dotato di scuole tecniche (non se ne fece poi nulla) e gli alunni smisero di vestire la talare sostituendola con una divisa militare alla marinara. Anche le risorse economiche scarseggiano ed il Comune fa fatica a concedere finanziamenti. Il 1883 fu anno di vera crisi e non soltanto di natura finanziaria. Il Collegio vedeva appannarsi la sua prestigiosa immagine e rischiava la chiusura. Quell’anno gli studenti che lo frequentavano superarono di poco il numero di 50. La Sicilia vedeva aumentare di anno in anno il numero delle scuole pubbliche, altri istituti nascevano e le famiglie non sentivano più il bisogno di mandare a Bronte i loro figlioli. Nello stesso anno 1883, con l'introduzione della illuminazione a petrolio, furono messi nei corridoi, nel refettorio e nelle camerate 62 fanali di cristallo e viene perfezionato l'ultimo quarto del Collegio con la spese di onze 226. Il 27 settembre di quell'anno si fecero grandi feste per ricordare il primo centenario della morte del fondatore ma nemmeno la solenne celebrazione conseguì gli effetti che si speravano: una più vasta conoscenza dell'Istituto. Benedetto Radice nelle sue Memorie storiche di Bronte scrive di «archi di trionfo a verdura, fiori e drappi antichi sciorinati su per balconi e finestre, trasparenti con varii episodi della vita del Capizzi, inaugurazione di un suo busto di marmo, bande musicali, canti, baldorie, illuminazione, fuochi d’artificio, tennero il paese in festa. Era l’apoteosi del venerabile Ignazio Capizzi. Non mancò la solita accademia, ove in molte favelle fu data la stura a versi e a prose.» In una molteplicità di interventi, scritti in versi ed in prosa ed in parecchie lingue (intervennero anche il p. Gesualdo De Luca e Francesco Cimbali, il discorso commemorativo fu tenuto da Enrico Cimbali tornato appositamente da Roma. «Ma, conclude il Radice - finita la festa gabbato il Santo. Ci voleva altro che accademie! Il Collegio andava mancando d’inanizione. I convittori erano andati giù a 50.»
«1° La trasformazione d’Italia, scuole pubbliche in ogni comune ed ogni borgata, e la legge militare. 2° Il caro dei viveri. 3° L’aumento gravissimo della retta, cioè del danaro da pagarsi pel vitto dei giovani, e la tassa scolastica. In primo si pagava la miserabile somma di lire duecentoventinove e centesimi cinquanta l’anno pel vitto abbondantissimo, dopo il 1870 fu elevata a più di lire seicento in tutto. 4° La decadenza dell’antica rigorosa disciplina morale, che tanto era gradita ai cattolicissimi ed agli onesti padri di famiglia; 5° in fine il troppo piegarsi di qualcuno al nuovo tempo dettando per modelli di comporre temi rivoluzionarii, come per esempio, l’assalto di Palermo, un giovane sulle patrie mura, le tirannia del Governo Borbonico, e peggiori.» Vere o non vere queste cause, la crisi del Collegio sembrava irreversibile, gli alunni diminuivano di anno in anno con grande preoccupazione dei brontesi.
«Allora su proposta di un illuminato consigliere del Comune, nella seduta del 29 ottobre 1885, visto e considerato che il Collegio non valeva più nulla, e che non c’era via di farlo assurgere al suo primo splendore, il Consiglio deliberò di disfarsene, cedendo fabbricato, direzione, amministrazione nonchè le stoviglie e gli attrezzi di cucina, con casseruole, padelle ecc. (dice la sapiente deliberazione) ad una Corporazione religiosa qualsiasi coll’obbligo di elevarlo a liceo infra 5 anni, scorso il quale termine inutilmente si facessero le pratiche col governo; ma pare che la commissione deputata a ciò non ne avesse allora trovata alcuna che volesse venire a Bronte a far lo stufatino ed il cibreo; e al solito il liceo rimase nella deliberazione del Comune. Che gente praticona e ammodo! Meno male che il beato Ignazio vegliava l’opera sua dall’alto dei cieli!» Nella speranza di una sua rinascita e che i figli di Don Bosco potessero rimettere in auge il vecchio Istituto, nel 1892, il Collegio viene affidato ai Salesiani rimasti fino al 1914 (quando si dimisero). Nello stesso anno il rettore sac. Giuseppe Prestianni (uno dei due benemeriti fondatori del nostro Ospedale civico) faceva restaurare e completare l’edificio. Il Collegio fu rinnovato negli interni e nelle strutture esterne, anche mediante modifiche al progetto originario del fondatore e dell'architetto palermitano Marvuglia. Con la speranza di far risorgere a nuova vita l'Istituto fu rifatta tutta la pavimentazione "a cemento" e sostituite le scale "primordiali" di pietra lavica e di mattoni con il marmo; sorsero ampie aule scolastiche, vasti dormitori. La chiesa del Sacro Cuore, progettata dall’ing. Caselli e classicamente decorata dall'artista Sciuto Patti, eretta al posto della chiesa S. Rocco, resta l'opera che conclude nel modo più degno l'attivo rettorato del Prestianni. Contro il parere di Caselli che voleva ricomporre l’unità architettonica del Collegio, fu eretta anche una nuova costruzione ad uso di botteghe e case da affittare addossate al monumentale edificio. L’antico prospetto fu così stravolto e, scrisse il nostro Benedetto Radice, «sottomettendo il bello all’utile, la speculazione uccise l’estetica». | |||||||||||||||
| |||||||||||||||
Dal 1805 al 1807 fu costruita la quarta ala del Collegio. I lavori riprendono dopo la parentesi del 1820-21 con la spesa di onze 238 per la costruzione del cortile.
Nel 1808 le materie d'insegnamento diventano dieci: leggere e scrivere, 2a classe, 4a minore e 4a maggiore, umanità, retorica, filosofia, teologia, alle quali nel 1810 si aggiunge il "canto fermo".
Nel 1850 iniziò lo studio della letteratura italiana, eloquenza, geografia, lingua francese. Quattro anni dopo il diritto ecclesiastico, matematica, calligrafia e, nel 1864, la fisica.
Con l'unità d'Italia, l'accentramento dello Stato è anche causa di crisi del Collegio. Nel 1863-64 i convittori scendono a 134 e la retta sale a onze 24 (circa 1.600 euro), nel 1883 l'Istituto raggiunge il minimo di 50 collegiali anche se pochi anni prima, il 22 novembre 1867 sotto il rettorato del 
Quali furono i motivi della decadenza? Nel 1883 il frate cappuccino 
«A interessare i cittadini, - continua il Radice - nel giugno o luglio seguente, fu fatta una grande radunata di tutte le teste quadre del paese e d’ogni ceto e condizione sociale per trovare in combutta uno specifico che ridesse la vita al gran moribondo.» «Si fecero molte parole, - continua con un pizzico d'ironia - si fece anche qualche battibecco che mise in subbuglio la colta assemblea e mandò a monte ogni cosa.
In
questo riquadro da sinistra: l'ingresso
principale del Collegio e la lapide
commemorativa murata sopra. Fu inaugurata nel primo centenario della morte del ven. Ignazio Capizzi (1883) e porta scolpita la seguente dicitura: "AL VENERABILE IGNAZIO CAPIZZI
/ FONDATORE DI QUESTO COLLEGIO / DAL POPOLO EDIFICATO E DAL RE DOTATO
/ NEL PRIMO CENTENARIO DELLA SUA MORTE / XXVII SETTEMBRE MDCCCLXXXIII.
Segue foto di una vetrata recentemente posta nell'atrio di ingresso (riporta una frase di Ignazio Capizzi: «A dio la gloria, al prossimo il vantaggio, per me il sacrificio»); un ingresso secondario del Collegio (dalla via Card. De Luca)
che è diventato l'ingresso principale alla Pinacoteca, ospitata nei locali a piano terra del Capizzi ed aperta nel 
Ed il Collegio ovviamente viveva con alterne fortune: il numero dei convittori (che ovviamente determinava anche l'economia e le sorti dell'Istituto ed anche di Bronte) scese nell'anno 1936-37 ad appena 40, per risalire 1939-41, con il rettore Anselmo Di Bella, a 135 convittori ed oltre 300 alunni.
Si deve all'impegno ventennale - dal 1946 al 1966 - del nuovo rettore, il 
Oggi le mutate condizioni socio-culturali hanno fatto chiudere la scuola ed il convitto d'istruzione del Collegio.
I locali del Collegio racchiudono una prestigiosa 
1835 Real Collegio Borbonico
Nel 1778 Ignazio Capizzi con regolare atto notarile (atto 4 ottobre 1778 notaro Francesco Abbadessa, dieci giorni prima della solenne apertura delle Scuole) nominò 8 componenti (la Deputazione: il Direttore, i Deputati ed altre figure) per il governo del nascente Istituto. Nella prima deputazione furono eletti: Dr. Placido Minissale, rettore; don Pietro Uccellatore, commissario; don Carlo Stancanelli, deputato patrono; e i deputati: arciprete dr. Placido Dinaro; dr. Benedetto Verso, Vicario Foraneo; sac. don Giovanni Piccino; barone Vincenzo Meli e dr. don Lorenzo Margaglio.
«In data 11 c.m. l'Ufficio Lavori del Genio della Difesa Territoriale di Palermo - sezione staccata di Messina con foglio numero 43 procedeva alla requisizione di tutto l'edificio del Collegio Capizzi e con foglio numero 44 procedeva pure alla requisizione di tutti i quartini di abitazione facenti parte dell'edificio del Collegio stesso, necessari per utilizzare al massimo i locali del Collegio come corsie ospedaliere.
Il sac. Giuseppe Calanna, rettore del Collegio Capizzi dal 1946. Le sue principali caratteristiche possono riassumersi nelle due parole "sorvegliare ed amare".
