La Sciara dell'Etna
«Quella terra non ha più palpiti: è spento ogni segno di vita»
 Un "mare di nera lava" si estende alle spalle di Bronte, nell'immediata periferia, da dove percorrendo una bella strada lastricata con bàsole in pietra lavica si sale anche con l'auto fino al cancello della Forestale nella zona di Piano dei Grilli, ai piedi dell'Etna, a 1.167 m. s.l.m.. Uno spettacolo unico, terrificante e nello stesso tempo maestoso e affascinante, resti di un fiume di magma incandescente che distrusse un paio di secoli fa una parte di Bronte e che solidificandosi ha assunto le forme più strane e inverosimili. Ve lo presentiamo con le parole di Benedetto Radice che, questa volta, lasciando da parte la veste dello storico prende a prestito per un attimo l'abito del poeta:
«... Immenso sconsolato deserto di lava, immane cappa di piombo che, come la camicia di Nesso, comprime il molle seno di Demetra, la divina madre di tutti i mortali, della quale strazia e soffoca la vita, mentre sotto l’inerte e rude scorza, ferve eterna la febbre di nuovi incendii e ruine.
 «Vulcano con i suoi artefici ha foggiato la materia ignea, scolpendo ardite strane forme: lunghe, scarmigliate capigliature di corpi immani mostruosi; alberi con intricati viluppi di radici; giganteschi serpenti e sfingi; enormi gole spalancate di leoni, ove urlando ruggiscono i venti; ossature, avanzi impietrati di una gigantomachia immemorabile. «E’ una ruina vivente, una desolazione magnifica e tremenda, sulla quale sembra passeggiare la vendetta di Giove. Non fruscìo di rettili, non frullo d’ala, non gridi d’uccelli predaci rompe il nero tetro silenzio di quell’irta, paurosa solitudine, dove celansi spelonche. Di mezzo a quella funerea landa par che giunga all’orecchio una lamentazione infinita, lugubre, confusa, di generazioni, delle quali i secoli, in quella sinistra solitudine, hanno conservato l’eco dolorosa.
 Sono voci alte e fioche e strida e gemiti e implorazioni, è tutto un coro triste di Etnei antichi e nuovi, cacciati dall’avaro fuoco che in brevi istanti ha impietrato e incenerito il campicello, sostegno alla stanca e misera vecchiaia. Ancora par che giunga all’orecchio la voce cupa della rossa fiumana che, come a Daneta, intima: Veteres migrate coloni. Quella terra non ha più palpiti: è spento ogni segno di vita. Solo la morte! La morte! la morte! Eppure vi fervette tanta vita attorno. Fra il verde cupo degli aranceti ove brillano come stelle gli aurei pomi delle Esperidi; il verde glauco degli ulivi sacri a Pallade che a guisa di frangia, frastagliano, contornano, ornano il nero mantello di lava. (...) Ora tutto involge una ruina. Una solenne calma elegiaca ed eroica tiene il paesaggio circostante all'Etna dalla sua candida cappa di neve e di ghiaccio che raggia e brilla come diamante sul cielo purissimo. All’orlo del nero deserto, popolato in basso dal lussureggiante siriaco pistacchio, frastagliato da verdi dagale, che dànno immagini delle oasi orientali, biancheggiano villaggi e paesetti lillipuziani (...). Alcuni siedono a specchio del glauco sonante Ionio, altri corcati nel verde, coronati dalle irte siepi del chionzo fico, dono dell’India, si arrampicano sulle spalle del gigante: quivi lavorano, vivono, soffrono, cantano, pregano, finchè il vecchio Titano non si adira o si scrolla. (...) La mente, ricordando con orrore le millenarie sterminatrici eruzioni che nei secoli han flagellato questa plaga, pensa all’eterno conflitto della selvaggia montagna colle città, coi paeselli che umili si stanno accoccolati alle sue falde, oppressi e risorti sempre a vita novella, a questa plaga nel suo orrido variopinto panorama; pensa a questo temerario colonizzatore del fuoco, al suo ardore accanito su quegli adusti macigni sgretolati, sbriciolati, sui quali sono impressi i segni del suo lavoro, la vittoria sua e quella del vulcano indomabile.» «Questa gara assidua di forza distruggitrice della natura e l’audacia più indomabile dell’uomo, questo lavoro perpetuo delle Danaidi e di Sifo ci fanno ricordare le parole di Geremia profeta.
 Così disse: «Javhé! Gli uomini si affaticano per niente e i popoli lavorano per il fuoco». Forse questo titanico gigante, testimone di varie civiltà e del fato di tanti popoli, questo generatore di monti, come lo chiamò Euripide, su cui sin da tempi antichissimi, attratti dal fascino delle cime, dal mistero della divina montagna, salirono poeti e filosofi: Pitagora, Empedocle, Platone, Pindaro, Eschilo, Adriano imperatore; da cui fuggirono impauriti Caligola, lo spregiatore degli Dei, e Carlo Magno e sul quale ancora, tutti gli anni salgono pellegrinando genti d’ogni nazione, per salutare da quella vetta aerea, ove la mente oblia e sogna, il sorgere dell’astro benefico e contemplare circonfusa dalla gloria della bianca luce mattutina, la terra sacra ai miti di Tifeo, di Ade, di Persefone, dove vissero Sicani e Siculi, dove i commerci fenici prepararono la fiorita ellenica, che diede il profumo eterno dell’arte alla ferrea maestà di Roma.
 Forse questo gigante, come ogni cosa mortale, sprofonderà nell’abisso, e, dove è ora nera lava, appena rallegrata dal solitario cespo della ginestra, fiore di fuoco, sarà un giorno piano verdeggiante o cerulo mare solcato da navi italiche.»
(Benedetto Radice, Etna, eruzioni, miti e leggende)
La litografia a destra, dell'artista olandese M. C. Escher, porta il titolo:
Vecchia colata di lava - Monte Etna vicino a Bronte, Sicilia, febbraio 1933.
Mentre la stradella in basolato lavico della foto a destra parte dalla fine del
viale John Kennedy (contrada SS. Cristo) ed è percorribile in auto per alcuni
chilometri fino a raggiungere i 1167 m s.l.m. ai piedi del Vulcano.
Attraversando larghi fiumi di nera lava sgorgata dall'Etna in diversi millenni
porta fino al cancello della Forestale del Rifugio di Piano dei Grilli ai piedi dell'Etna
di fronte a Monte Ruvolo e accanto a Monte Minardo, dove una casermetta è diventata il punto base per piccole escursioni in questa zona incontaminata del Parco. |
