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Questi due principii, nelle loro manifestazioni storiche, si sono rivelati con la forma concreta di autoritarismo e di liberalismo, compendiandosi nell'uno di essi l'azione esercitata dallo Stato in servigio esclusivo dell'intera convivenza, mentre nell'altro si compendia l'azione contraria esercitata dall'individuo nel suo interesse esclusiva­mente privato.

La loro potenza però, nei primordi dell'umanità, del pari che in ogni altro ramo della vita, anziché distinta si è mostrata confusa ed involuta; e la medesima sorte è toccata di necessità alle singole azioni nelle quali la medesima si è incarnata.

È agevole difatti l'osservare come nei gruppi primitivi elementari della convivenza sociale (famiglia tribù) l'interesse privato si identifichi mirabilmente coll'interesse collettivo e come si mostri là più, imponendo a tutti i membri della convivenza una cooperazione decisamente obbligatoria.

A questo tipo di società organizzata militarmente, dove lo Stato è tutto e l'individuo nulla, si contrappone, come antitesi, il tipo della società industriale, a cui si giunge per una serie graduale di evoluzioni, quante ne sono necessarie perché dallo stato di completo accentramento si passi a quello opposto di discentramento non meno completo.
E tali evoluzioni successive nell'organismo dello Stato non sono che la conseguenza immediata di una evoluzione corrispondente per cui, con ordine graduale, il sistema e le arti della guerra cominciano a cedere il luogo al sistema e alle arti della pace.

Col declinare del militarismo, che determina la struttura politica di accentramento dello Stato, comincia a formarsi la struttura politica di discentramento determinata dal regime industriale e dalle arti della pace, che ne sono causa ed effetto nel medesimo tempo.

Cessando la forza di compressione onde tutti i membri della convivenza sociale trovavansi violentemente stretti e soggiogati in servizio del tutto, quelli cominciano ad acquistare un valore personale proprio, per cui rivendicano progressivamente una parte di autonomia che prima trovavansi d'aver perduto intieramente in beneficio dello Stato.

Questo perciò si trova costretto a ritirar mano mano una parte della sua ingerenza dalle materie dove si sperimenta più e più incompatibile colla cresciuta libertà degli individui, i quali acquistano gradatamente quella sfera di potere che lo Stato trovasi costretto ad abbandonare.
Anzi la fonte stessa del potere che prima riconoscevasi, senza contrasto, intera nello Stato, poscia viene a riconoscersi anche intera negli individui medesimi dei quali lo Stato comincia a considerarsi come un semplice mandatario e depositario della sovranità.

Quel che prima s'impone coattivamente per autorità dello Stato, comincia a compiersi ora spontaneamente per libera iniziativa dei privati; e così l'associazione libera pren­de il posto dell'associazione forzata in tutte le faccende che trovavansi devolute al potere centrale, cercando nel proprio interesse il movente, e nel proprio diritto la giustificazione degli atti che si compiono.

Così il moto che già veniva a raccogliersi tutto nel centro si spande e si diffonde nelle diverse parti del corpo sociale, le quali dopo aver rivendicato la propria auto­nomia, divengono la causa determinante di qualunque impulso e di qualunque iniziativa.

La compagine primitiva onde i molteplici elementi della convivenza trovavansi, per vincolo esterno di coesione legati nell'unità di una forza e di una volontà comune, si rompe; ma si creano invece, con lento e graduale lavorio di spontanea cooperazione, dei legami intimi tra gli elementi più prossimi e più affini che si trovano in contatto, da costituire il primo tessuto cellulare, da cui dee sorgere in seguito la formazione dei vari ed effettivi organi del corpo sociale.

S'invertono quindi le veci: allo Stato onnipotente nel cui seno trovavasi involuto ed annullato l'individuo si contrappone l'individuo onnipotente che, detronizzando lo Stato, si colloca al suo posto, ne riveste tutte le prerogative ed esercita tutte le funzioni.

L'unità del potere centrale dispotico ed esorbitante si risolve nella immensa varietà del potere individuale non meno dispotico ed esorbitante; l'autorità cede il luogo alla libertà. E tutto quel che prima veniva compiuto per necessità di comando, si compie ora per libertà di elezione.

Allo Stato non restano altre funzioni da esercitare che quelle soltanto che gli vengono affidate dall'arbitrio degli individui, funzioni meramente negative le quali si riducono alla semplice tutela del diritto, quand'anche non sono gl'individui che provvedono direttamente loro alla difesa dei propri diritti, come nel Medioevo, epoca burrascosa in cui la sovranità dello Stato venne ridotta completamente a zero.
Dallo svolgersi realmente e praticamente di tali rapporti nella vita trasformata dello Stato trasse origine una teoria corrispondente in perfetta antitesi a quella dello Stato antico, la quale fece dello Stato una mutua associazione di diritti e d'interessi legati insieme dalla libertà dell'arbitrio.

E lo Stato apparve fondato sul contratto di diritto nell'ordine giuridico, sul contratto di scambio nell'ordine economico, contratto in ambi i casi di cui gl'individui, com'erano stati liberi nel determinarne le clausole fondamentali, dovevano reputarsi parimenti liberi nel modificarle alla loro realtà.
Teoria questa non ancora bandita dal campo della scienza e della pratica; la quale compendiandosi nella famosa massima: lasciate fare, lasciate passare, ha finito, quando si vollero trarre le ultime conseguenze, col lasciar passare l'arbitrio, l'ignoranza, l'immoralità e la miseria.

Sotto l'impero di tale teoria tocca allo Stato lo sterile ufficio di rimanere spettatore freddo ed impotente nella lotta spietata ed in uguale di tanti interessi e di tante pretensioni, la quale risolvendosi inevitabilmente colla sconfitta dei deboli, lascia i forti vincitori non pure arbitri dei loro debellati rivali, ma arbitri altresì dei poteri e delle sorti dello Stato medesimo, non potendo questo vietare che si organizzi, sotto i suoi occhi e suo malgrado, la resistenza legale contro gli atti più elementari della sovranità, il cui esercizio desta sospetti e diffidenze inaudite.

Le due fasi percorse sinora dallo Stato nell'esercizio delle sue funzioni in rapporto all'individuo non sono che due fasi storiche di preparazione e di avviamento di un assetto più normale e più adatto alle trasformate condizioni della vita sociale, di cui i primi elementi, imposti dalla necessità stessa delle cose a misura che si annunziano nella pratica, vengono raccolti ed elevati a sistema dalla nuova scienza sociale che è ancora in via di formazione.

Uno alla volta si sono affermati fin oggi, nel corso dei secoli, tutti e due gli elementi costitutivi della vita sociale, l'individuo e lo Stato: ma la coesistenza simultanea di entrambi come termini necessari nei quali s'integra l'essenza dell'uomo reale, non ha trovato ancora le condizioni favorevoli d'adattamento.

Onde l'affermazione dell'uno ha portato con sé la negazione recisa dell'altro di questi due elementi.

Da capo il processo storico però, non essendo arbitrario, ma essenzialmente fondato sulla necessità inesorabile delle cose non potea svolgersi altrimenti.

Nel primo periodo era la forza soltanto che, di fronte al pericolo di una catastrofe comune nella battaglia per la vita con forze rivali, potea determinare la coesistenza e la cooperazione obbligatoria di tanti elementi omogenei e perciò ribelli, autonomi, incoerenti, sdegnosi così d'imperio come di servitù.

La forza però, imponendo coattivamente i primi vincoli sociali, servì a determinare la formazione di legami più intimi e più caldi fra quegli stessi elementi che sotto l'azione della necessità si trovarono costretti a vivere insieme a misura che, cessando l'imperio della necessità, trovarono nella convivenza comune, in seguito alle felici esperienze fatte, il mezzo più adatto per conservarsi e progredire.

Fu perciò che nel secondo periodo la cooperazione volontaria potè prendere il luogo della cooperazione forzata, elaborando così isolatamente gli organi rudimentali di una vita più alta e più completa.

Nel primo periodo si affermò l'autorità dello Stato, nel secondo la libertà degl'individui, il primo imponendo l'associazione forzata, per vincolo esteriore di coesione, servì di punto necessario di passaggio perché nel secondo periodo potesse, per vincolo più intimo di elezione, generarsi la possibilità di una associazione libera la quale avendo provato, per lunga esperienza, i vantaggi della convivenza sociale, si sentisse poi liberamente disposta a mantenerla e svolgerla con gara feconda di volontà e di azioni coordinate nelle serie progressive dell'evoluzione.

Però come avviene in tutte le cose l'azione esorbitante ed onnipotente dello Stato nel primo periodo, per cui venne ridotto a nulla il valore dell'individuo, fu causa di una reazione non meno esorbitante ed onnipotente per parte dell'individuo, onde nel secondo periodo venne ridotta alla più completa impotenza, dopo dispendiose lotte secolari, la forza dello Stato.

Ma finalmente quando cominciaronsi ad avvertire i pericoli opposti derivanti da un esagerato individualismo, sorse col bisogno, il desiderio di fare appello nuovamente allo Stato per temperare, colla sua azione moderatrice ed imparziale, l'azione interessata ed egoistica dei privati.

Si delinea così la terza fase di evoluzione nei rapporti dell'individuo collo Stato; ma di essa si annunziano appena i primi segni, con progressivo movimento, nell'ultimo mezzo secolo. E già si aprono gli animi alla speranza di veder cessata una lotta secolare, che ha consumate molte forze, fra due elementi che dovrebbero vivere in pace ed in armonia fra di loro.
La coesistenza armonica dell'individuo e dello Stato in cui, senza negarsi il valore e la libera iniziativa dell'uno, possa esercitarsi provvidamente l'azione moderatrice, integratrice e civilizzatrice dell'altro costituisce il carattere differenziale della nuova fase nei rapporti tra l'individuo e lo Stato.

Elementi entrambi nei quali si reintegra mirabilmente l'essenza completa dell'umanità, l'individuo e lo Stato hanno già acquistato irrevocabilmente, nella lotta dei secoli, il diritto alla vita: bisogna che trovino ora il modo di poter vivere armonicamente.

La soluzione di questo problema però si connette nuovamente alla soluzione di un problema ancora più arduo, la questione sociale, che è chiamata quando si sarà costituita, nelle sue basi, a risolvere la nuova scienza sociale.

Enrico Cimbali
  

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