 Era l’anno 1800sessanta il dì otto Aprile, ed il Generale Giuseppe Garibaldi sbarcava con mille soldati in Marsala con animo di espellere il Governo Borbone.
Trovò gli animi pronti alla chiamata e dopo un piccolo combattimento impadronitosi e della piazza, e delle poche fortezze di quei dintorni, s’avvicina alla Capitale in Palermo. L’esercito, che là si accampava a difendere i diritti della Corona del Re di Napoli e di Sicilia, dopo conchiusa una capitolazione, partiva per Messina a rinforzare la Cittadella, durò qualche combattimento in apparenza piuttosto che in realtà, e quel Generale comandante sull’orme insistendo dalla Capitale, evacua quel forte, consegnandolo al Garibaldi. In meno di quindici giorni addivenne signore dell’Isola. Però a brevi termini insorsero partiti e guerre intestine effetti di quell’Anarchia ch’è l’effetto necessario del cambiamento de governi. Invano si gridava all’unione, si avvicinarono i partiti, si abbracciarono in apparenza inveterati nemici, lo scoppio di una abominevole contraddizione si fe’ sentire nell’Isola. Quindi saccheggi, incendi, omicidi, persecuzioni si videro inondare da per tutto questa terra. Bronte non fu l’ultima nelle anzidette dimostrazioni, superbo di volersi acquistare una fama, perdette quell’onore di cui da più secoli si abbelliva. Due partiti, di comunisti e di parteggiani della duchessa Nelson, contrastavano a gara l’onorificenze, e gl’impieghi sicché ad ottenerne l’intento tramavansi dall’uno e l’altro partito mille calunnie. Il popolo, che stassi in sulle prime indifferente si piega ad abbracciare quel partito ch’ei vede il più vantaggioso, fremeva che a vista di Adernò, Biancavilla e Centorbi la legge della divisione delle terre comunali non s’era dato attuare per Bronte, quindi nel bollore degl’interessi e nel desiderio di vendicare torti privati che diceva ricevuti dalla Borghesia, tolto ogni freno alla pazienza, si decisero finirla una volta.  Era la prima di agosto e taluni spadaccini salendo sui campanili di Sant’Antonio di Padova e di Maria Santissima del Riparo, avvisarono il paese, suonando a martello nella notte le campane.
Tutto il giorno si vide assediato il paese in modo così energico che non l’avrebbe operato un Generale di Armata. Non valsero [fol. 2] al mattino preghiere dei più notevoli comunisti, era stata decretata la morte e l’eversione di tutte le famiglie. Tentarono i più rei mutuarsi la vita colla fuga, ma non fu loro dato ottenerla. Erano l’ore 23 della sera, ed un branco di fanciulli con a capo non più di otto malandrini gridando “Viva l’Italia”, “Morte ai sorci” cominciarono ad incendiare l’abitazione del D. Ferdinando Margaglio, D. Rosario Leotta, D. Vincenzo Saitta inteso Mò, locanda dei fratelli Lupo, D. Antonino Cannata, D. Antonino Radice, Caterina e fratello Luigi sac. Luca - Casino, D. Giuseppe Liuzzo, D. Francesco Aidala, D. Antonino Leanza, D. Giuseppe Viola, D. Lorenzo Luca, D. Nunzio Sanfilippo, D. Ignazio Cannata, D. Vito Margaglio, Mastro Gaetano Lupo - Posta, sorelle Leanza, Mastro Gregorio Venia, Antonino Saitta Noio, studio del Dott. Cannata, Farmacia D. Antonio Parrinello, D. Francesco Cimbali. Fattosi giorno era il tre agosto, li videro ammonticchiate sulle pubbliche strade le maceria di fabbriche infrante. Residui delle più belle suppellettili, oggetti preziosi. Era uno squarcio di giudizio. Ad ore sei del giorno stesso una mano di facinorosi assaltando una stalla ritrovarono il notaio Cannata e dopo di averlo vergognosamente maltrattato lo freddarono con revolver e trascinandolo per le pubbliche vie, vanno a gettarlo sopra di un rogo, che dappiù tempo bruciava sotto i finestroni del figlio D. Antonino Cannata. A 21 ora cominciò ad infuriarsi più terribile la tempesta e soggiacquero all’istessa sorte del Notaio Cannata i seguenti individui: D. Francesco Aidala, cassiere comunale, D. Vincenzo Lo Turco, D. Mariano Zappia, D. Mariano Mauro, D. Vito Margaglio, D. Nunzio e D. Giacomo, fratelli Battaglia, mastro Nunzio Lupo. Il quattro agosto si attendeva la forza da Catania per pacificarsi il paese ma invece portò la destruzione dappoiché gente collettizia pensando di arricchirsi, aizzando i malvaggi ad altre straggi si mossero a catturare i signori D. Rosario Leotta, D. Giovannino Spedalieri, D. Vincenzo Chierico Saitta e il signor D. Vincenzo Martinez usciere, i quali tradotti a 22 ore del 4 agosto per le strade furono fatti in pezzi pria di arrivare al luogo del destino allo Scialandro. Il 5 agosto spuntò l’alba della pace ed il Generale Poulet capitanando una buona squadra di guardia nazionale arrivò nel tempo che dai ribelli stavasi macchinando l’assalto del monistero e di altre famiglie, quando si macchinava la morte de’ preti e de’ regolari. Il 6 di agosto mille e duecento soldati di linea comandati dal Generale Nino Bixio vennero a tranquillare il paese ed alzatosi Tribunale, così detta Commissione mista di guerra, si passò a condannare alla fucilazione i seguenti individui: D. Nicolò Lombardo, Nunzio Samperi, Nunzio Spitaleri Nunno, Nunzio Longhitano Longi, Nunzio Ciraldo. Così fu castigata la caparbietà degl’iniqui. Ecco in succinto i successi del 1860, visti da me stesso. Bronte, lì 14 agosto 1860 Salvatore Arciprete Parroco Politi (trascrizione dall'italiano antico dell’arciprete Politi a cura di Adolfo e Nunzio Longhitano)
La versione di Benedetto Radice
Ed ecco quello che, pubblicando lo stesso resoconto dell'Arciprete Salvatore Politi, scrive lo storico brontese B. Radice
in un articolo del Marzo del 1902. Lo stesso Radice in Nino Bixio a Bronte (1909, pag. 92 della nostra edizione digitale)
afferma che il resoconto sugli avvenimenti del 2 al 4 agosto 1860 era stato da lui pubblicato in Rivista di storia e geografia diretta da S. Puglisi Marino, Catania, anno I. fasc. V., Gennaio Febbraio 1902 e che il manoscritto originale trovavasi fra gli scritti della Matrice di Bronte. Registri n. 3, nati primo maggio 1828 al 31 marzo 1838, foglio 37.
La sommossa di Bronte nel 1860
di B. Radice  «Il Guerzoni, nella sua biografia di Nino Bixio, descrivendo la sommossa di Bronte, seguita nei primi dell’agosto del 1860, e soffocata dalla mano ferrea del generale, asserisce cose non vere.
Egli narra di donne stuprate, di bambini scannati, ma non rammenta un nome; purtroppo a causa di quei tristi fatti, grava su Bronte giudizio non benevolo; onde io, mosso dalla carità del nostro loco, e più dall’amore della verità, sono lieto di pubblicare questa succinta relazione dell’avvenimento da me ritrovata; nella quale non è motto di strozzamenti di bambini, né di violenze patite da donne, e questa testimonianza può aggiungersi quella di tutti i cittadini di Bronte; e si sfida chiunque a smentire. Ci duole che il Guerzoni abbia potuto con tanta leggerezza narrare fatti, non prima scrupolosamente accertati. I fatti di Bronte avvenuti tra il cadere del governo borbonico, e il sorgere dello italico si collegano alla grande rivoluzione unitaria, essendo stata questa favorevole occasione e pretesto allo scoppio improvviso di vendette private e municipali, da lungo tempo covate e represse, anzi possiam dire, furono un sanguinoso episodio di quella. Nessun partito borbonico o fratesco o liberalesco ci soffiò dentro. L’originale della narrazione trovasi negli archivi della madre chiesa di Bronte, al foglio 36 del registro 3° dei nati dal 1 Maggio 1828 al 31 marzo 1838. La forma è, invero, di molto scorretta e sgrammaticata; ma ciò non toglie all’esattezza e verità dei fatti narrati, i quali sarebbe stato desiderabile che fossero più particolarmente descritti. Ne è autore l’arciprete Salvatore Politi, morto nell’aprile del 1877, accaneggiato da preti e frati per non regolari esami canonici sul concorso della arcipretura di Bronte; ma più, credo io, per le sue idee liberali, delle quali fa fede un suo carme latino in onore del musico Pietro Coppola augurante a Roma capitale d’Italia. Il Politi, forte del suo diritto, si mostrò sempre renitente a tutte le decisioni o ingiunzioni della Curia Romana, lottò, litigò anni ed anni, ma invano, giacchè il Pontefice alla fine fulminò colla scomunica il ribelle. Visse attorniato da pochi e fedeli amici. Fu buon maestro di latino, ed occupava il suo ozio insegnando grammatica gratuitamente.
Fra i suo discepoli fui anch’io, e mi è caro rendergli qui pubblica testimonianza di gratitudine. Stanco della implacabile ira sacerdotale, gli cominciò a vacillare il cervello, e morì riconciliato alla Curia vaticana, dopo aver fatto pubblica ammenda con una elegia latina, recitata in una accademia, in onore di Monsignor Dusmet, arcivescovo di Catania.» Prof. Benedetto Radice [Pubblicato sulla Rivista di Storia e Geografia, Catania 1° Marzo 1902, Anno I, Fasc. V, Gennaio-Febbraio, Direttore S. Puglisi – Marino]
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Il sac. don Salvatore Politi, uomo indipendente, colto ed erudito, era stato nominato, ad appena ventinove anni, arciprete e parroco di Bronte il 19 novembre 1859, un anno prima dei tragici Fatti. Ma l’incarico non gli portò affatto una vita tranquilla e gli creò molti nemici: era troppo giovane per essere accettato da una parte del clero e la sua nomina fu aspramente contestata da alcuni preti capeggiati dal cinquantenne frate cappuccino 
«Ecco i frutti più certi della libertà procacciata dalla rivoluzione alla Sicilia». «Quaranta persone delle più cospicue per probità e per natali furono crudelissimamente straziate ed uccise; le case loro messe a ruba e a sacco, poi date alle fiamme, ardendovi i cadaveri de’ trucidati; né havvi luogo a dubitare che alcuni di que’ mostri selvaggi diedero di morso a divorarne le carni mezzo abbrustolite»
Il vero si è che in Sicilia e nella stessa Palermo comincia a serpeggiare molto mal umore sì contro quelli che la vogliono costringere a voto unanime di annessione immediata al Piemonte, e sì ancora contro i loro liberatori in camicia rossa; tantochè un cotale Saia ebbe a dire in faccia al prodittatore Depretis: il vostro Governo ci fa oggimai desiderare quello di Maniscalco! E tutti sanno che il sig. Maniscalco, già Direttore della polizia in Sicilia, si avea meritate le maledizioni e l'odio di tutti i liberali.
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